Recientemente, investigadores han comenzado a evaluar los
posibles efectos que, para retardar el envejecimiento, tiene el fármaco
conocido como Metformina, la cual es empleada, desde hace muchos años, para el
tratamiento de la diabetes.
El estudio fue liderado por el Dr. Javier A. Menéndez, jefe
del Grupo de Metabolismo y Cáncer del Instituto Catalán de Oncología-Idibgi de
Girona, con la colaboración de la empresa Mind the Byte.
La investigación, publicada en la revista Aging Cell, destaca
que la Metformina podría regular directamente el sistema molecular y retardar
el envejecimiento. Este descubrimiento fue logrado con el apoyo de herramientas
informáticas, las cuales han demostrado la utilidad de las nuevas tecnologías
para realizar predicciones acertadas, y disminuir el tiempo y la inversión
dedicados a estos proyectos.
Para comprobar sus efectos especialmente en la prevención de
afecciones relacionadas con el envejecimiento, la FDA, aprobó la realización de
un gran estudio en humanos con metformina. El mismo ha sido denominado TAME
(por sus siglas en inglés Targering Aging with Metformin).
El descubrimiento de esta nueva cualidad del fármaco, fue una
completa “serendipia”. Gracias a una investigación en la cual se trataba
de revelar por qué la Metformina
funcionaba tan bien para la diabetes tipo 2, los científicos se encontraron con
una situación inesperada: Debido a que posee un gran número de interruptores
bioquímicos para varios procesos celulares, este medicamento podría tener la
función de prolongar la esperanza de vida y la supervivencia.
Esa característica de la metformina, ya fue antes abordada
por el investigador Nir Barzilai, quien al desarrollar un estudio en personas
centenarias, descubrió genes que les protegían contra determinadas patologías,
algunas de ellas relacionadas con el corazón, la diabetes o el Alzhéimer. Al
respecto investigó qué sustancia podría emular la acción de esos genes,
encontrando que la Metformina era la ideal.
De esa manera tenemos que tal medicamento podría ser eficaz
para detener la proliferación de tumores, hacer frente a enfermedades
cardiovasculares, el ovario poliquístico y las enfermedades neurodegenerativas.
Es de esta manera cómo un nuevo tratamiento se suma a los ya
existentes para retardar los procesos de envejecimiento.
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