Comezón e
inflamación de la piel, que se manifiesta especialmente en la parte interna de
los codos, salpullido en las mejillas, brazos y piernas, así como grietas
detrás de las orejas y rodillas. Complementan este cuadro, la piel reseca y
escamosa.
Lo anterior,
son tan solo algunos de los signos más evidentes de la Dermatitis Atópica –DA-,
afección que por lo general se inicia en la niñez y que además es una dolencia,
aunque no contagiosa, genéticamente determinada (heredada), como las
enfermedades atópicas. Se denominan de esta manera, porque generalmente son padecidas por
personas que también sufren de asma y/o fiebre del heno o alergia.
La DA mejora
y empeora de acuerdo a diversas circunstancias que determinaremos más adelante.
Los afectados por esta dolencia, de por vida tendrán tendencia a tener piel
seca. Desarrollarán enfermedades de la piel relacionadas con el trabajo
(dermatitis en las manos). También son susceptibles a presentar infecciones
tales como herpes y estafilococos; así como dermatitis en los párpados.
Se ha
estimado que la DA es más común de lo que se cree. Investigaciones señalan que
aproximadamente un 10% de toda la población mundial, padece de alguna forma de
dermatitis, y no distingue raza o sexo.
Factores detonantes de erupciones de
DA
Irritantes
alérgenos, tensión emocional, calor, sudor e infecciones, puede ser detonantes
de una crisis y posterior erupción de DA. Las personas que sufren de
dermatitis, son muy sensibles a factores ambientales y emocionales.
Sustancias
irritantes tales como solventes químicos, detergentes, pinturas, blanqueadores,
lanas y comidas, así como productos para el cuidado de la piel, pueden
desencadenar una erupción en cualquier persona. Y si se padece de DA, el riesgo
es aún mayor.
En el caso
de los alergenos, cuando una persona con DA se expone a una sustancia a la cual
es sensible, comienza a experimentar comezón y enrojecimiento en el área
afectada. Para el caso de las reacciones alérgicas producidas con el contacto o
la ingesta de ciertos alimentos, se recomienda testear la comida para
identificar que elemento es el que causa la erupción. Ello debe hacerse en el
consultorio del médico especialista.
Mascotas,
polvo y ácaros también pueden empeorar las erupciones en aquellos que tienen
DA.
Es
importante señalar que la piel de las personas que sufren de DA es sumamente
sensible, ante lo cual debe evitar el rascarse en las áreas afectadas, ya que
podría inflamar la zona, empeorando la situación.
El estar
sometido a una fuerte tensión emocional, así como factores climatológicos tales
como calor y humedad, y el sudor por el ejercicio, puede aumentar las
probabilidades de episodios de comezón y erupción en pacientes con DA. Se puede
aprender cómo evitar las erupciones causadas por tensión, a través de la lidia con
eventos psicológicamente tensos, y evitando reaccionar, casi instantáneamente,
y rascar la piel.
¿Y qué hacer?
Inicialmente,
toda persona diagnosticada con DA, debe seguir, de por vida, un riguroso
control médico y, tratar, en lo posible, de evitar las causas que incentivan la
comezón y el salpullido.
De igual
manera deberá humectar la piel al menos dos veces al día. Debe usar productos
que estén avalados por especialistas y que no contengan sustancias irritantes
de la piel. En el caso de los bebés, la aplicación de vaselina puede ayudar a
prevenir la aparición de dermatitis atópica.
Es
importante determinar cuáles son los factores que desencadenas un episodio de
DA. Intenta identificar y evitar factores que empeoren la afección, tales como
el calor, el estrés, la obesidad, jabones, detergentes, polvo, polen y
mascotas, entre otros.
En el caso
de las alergias ocasionadas por el contacto o la ingesta de ciertos tipos de
alimentos, es importante determinarlos con el médico.
Al tomar un
baño, evita usar agua muy caliente, y limita el tiempo de exposición al agua a
unos 5 minutos a lo sumo. Usa solo jabones suaves tipo syndet y sécate con
cuidado, inmediatamente al salir de la ducha es cuando se debe aplicar las
lociones humectantes.
La Academia
Americana de Dermatología, recomienda en algunos casos, tomar un baño de lejía
para ayudar a prevenir las exacerbaciones, al reducir la cantidad de bacterias
en la piel y las infecciones relacionadas.
Dra. Zulay Rivera / Unimel
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